也许最明显的本体隐喻是那些自然物体被拟人化的隐喻。这类隐 喻通过人类动机、特点以及活动等让我们理解各种非人类实体的经历。以下有一些例子：

• 他的理论向我解释了工厂里饲养鸡的行为 His theory explained to me the behavior of chickens raised in factories.
• 这个事实与标准理论相悖 This fact argues against the standard theories.
• 生活欺骗了我 Life has cheated me.
• 通货膨胀呑蚀我们的利润 Inflation is eating up our profits.
• 他的宗教信仰让他不能喝上等的法国红酒 His religion tells him that he cannot drink fine French wines.
• 狭义相对论实验产生了新的物理学理论 The Michelson-Morley experiment gave birth to a new physical theory.
• 癌症最终了结了他的生命 Cancer finally caught up with him.

在以上每个例子中，我们把一些非人类的东西看成了人类。但是拟人 化并不是单独统一的普遍过程。每个拟人因所挑选出来的人的各个方面不同而不同。请看以下例子：

• 通货膨胀已经袭击了我们国家经济的根本 Inflation has attacked the foundation of our economy.
• 通货膨胀把我们逼得无路可走了 Inflation has pinned us to the wall.
• 现在我们面临最大的敌人是通货膨胀 Our biggest enemy right now is inflation.
• 美元因为通货膨胀已经一文不值了 The dollar has been destroyed by inflation.
• 通货膨胀让我的存款缩水 Inflation has robbed me of my savings.
• 通货膨胀已经超出了国内顶尖经济学家的能力 Inflation has outwitted the best economic minds in the country.
• 通货膨胀下孕育了追逐金钱的一代人 Inflation has given birth to a money-minded generation.

这里的通货膨胀已经被拟人化，但是隐喻不仅仅是。通货膨胀是 一个人”。而更加具体地说是“通货膨胀是一个逆境”（INFLATION IS AN ADVERSARY）。这个隐喻不仅提供了一个思考通货膨胀的具体方式，也提供了针对性的行为方式。我们把通货膨胀看成袭击我们、让我们受伤、掠夺甚至毁坏我们的逆境。

“通货膨胀是一个逆境”这个隐喻因此导致政府方面釆取一系列 政治经济行动：向通货膨胀宣战、设定目标、号召牺牲、实施一系列的新命令等。同时该隐喻也为这些行动作出了辩护。

关键就在于拟人是一个笼统的范畴，覆盖的隐喻种类繁多，每种隐喻都选取了人的不同方面或者是观察人的不同方式。它们的共同点就是它们是本体隐喻的衍生，让我们根据人来理解世界万象，并能够基于我们自身的动机、目标、行动以及特点来加以了解。把通货膨胀如此抽象的东西看成人一样，很具解释力，是唯一一个能让大多数人明白的解释方法。当我们由于无人真正明了的复杂政治经济因素而遭受巨大经济损失的时候，“通货膨胀是个逆境”这个隐喻至少给了我们一个为何遭受这些损失的连贯解释。